Спецификация XML часто имеет слишком «юридический» и строгий характер, однако по возможности пытается быть действенной. Один из способов, каким достигается ее действенность, - это повторное использование некоторых правил для различных объектов там, где это возможно.

В этой главе рассказывается, как писать простейшие XML-документы. Вы узнаете, что XML-документ строится из текстового содержимого, размеченного символьными тегами, такими как , и , которые внешне выглядят как теги HTML.

XML (extensible Markup Language, расширяемый язык разметки) - это утвержденный консорциумом W3C стандарт разметки документов. В нем определяются общие правила синтаксиса, используемые для разметки данных при помощи простых, доступных для чтения тегов.

В XML- документах DTD определяет набор действительных элементов, идентифицирует элементы, которые могут находиться в других элементах, и определяет действительные атрибуты для каждого из них. Синтаксис DTD весьма своеобразен и от автора-разработчика требуются дополнительные усилия при создании таких документов(сложность DTD является одной из причин того, что использование SGML, требующего определение DTD для любого документа, не получило столь широкого распространения как, например, HTML). Как уже отмечалось, в XML использовать DTD не обязательно - документы, созданные без этих правил, будут правильно обрабатываться программой-анализатором, если они удовлетворяют основным требованиям синтаксиса XML. Однако контроль за типами элементов и корректностью отношений между ними в этом случае будет полностью возлагаться на автора документа. До тех пор, пока грамматика нашего нового языка не описана, его сможем использовать только мы, и для этого мы будем вынуждены применять специально разработанное программное обеспечение, а не универсальные программы-анализаторы..